蔡世钊，1899年出生于书香门第，自幼受祖父和父亲的薰陶，勤学好读，同情劳苦大众。1906年，蔡世钊7岁，从祖父启蒙，12岁通读“四书”、“五经”，15岁代祖父坐馆执教。其时，军阀混战，民不聊生，为寻求救国救民真谛，蔡世钊出国求学。1926年世钊归国参加北伐，任唐生智部某团营长，因反蒋被革职羁押，后越狱辗转于芜湖、安庆等地，不久由舒传贤介绍加入中国共产党。
   1927年，蔡世钊受党组织派遗，回到家乡发展“农运”，与头陀河地区的共产党员胡祥仁、胡锡?等成立了中共霍山县南乡支部，蔡世钊当选为支部委员。1929年，中共霍山县委成立，蔡世钊当选为县委委员，同时成立中共南乡区委，蔡世钊与胡祥仁、胡锡?同为区委委员； 10月，南乡区委在仙人山观音庵召开农会骨干会议，决定成立头陀河、石盆、黄尾河三支赤卫队，蔡世钊兼任黄尾河赤卫队队长。1930年4月，蔡世钊任中共霍山县南乡第四区委书记。4月15日，胡祥仁率第一、第二赤卫大队一部来到黄尾河与蔡世钊领导的黄尾河赤卫队会合。这时，王效亭率领潜山工农革命军在攻克霍山县城后，也来到黄尾河。当即，蔡世钊代表南乡区委主持召开黄尾河农会和赤卫队干部会议，决定举行武装暴动。16日晚，蔡世钊率领赤卫队镇压了劣绅金雪隐及反动保董陈性迁、蔡世和，收缴土枪27支，打开土豪的谷仓将稻谷分给穷人，拉开了黄尾河暴动的序幕。18日，南乡区委在莲花地召开千人群众大会，蔡世钊宣布举行黄尾河暴动，并成立霍山县南乡第二苏维埃政府和第二赤卫大队，蔡荣周任苏维埃主席，蔡世钊兼任第二赤卫大队大队长。4月28日，成立第四区苏维埃政府和区赤卫军总指挥部，蔡世钊任区苏维埃委员和区赤卫军副总指挥。
   在火热的革命斗争中，蔡世钊率领赤卫队员一下磨子潭，两攻东西溪，三打青天畈，为建设根据地做出了贡献。正当蔡世钊率领赤卫大军南征北战，节节胜利之际，被张国焘错误指控为改组派，秘密杀害于诸佛庵，时年31岁。